Đám cưới – một trong những sự kiện “rình rang” nhất của đời người – chính là dịp thích hợp để chúng ta đầu tư mọi thứ theo sở thích của mình từ bối cảnh, âm nhạc cho đến trang phục. Tuy nhiên ẩm thực ngày cưới lại là một ngoại lệ. Menu tiệc cưới ngày nay dù không có bất kì quy tắc thành văn nào nhưng trong tâm thức của nhiều cặp cô dâu chú rể khắp thế giới, đám cưới vẫn phải có đầy đủ bánh kem nhiều tầng cùng một loạt những món ăn truyền thống khác đã gắn liền với phong tục cưới hỏi của quốc gia mình.


Đối với các nước Châu Âu, chiếc bánh cưới là một yếu tố cực kì quan trọng trong buổi lễ thành hôn. Những chiếc bánh cưới cầu kì và cao ngất với gần chục tầng đồ sộ đã gắn liền với một nghi thức quen thuộc của cô dâu chú rể: Cặp đôi sẽ cùng nhau cầm dao và cắt bánh – báo hiệu cho sự khởi đầu của cuộc sống gia đình lý tưởng trong đó hai vợ chồng luôn “đồng tâm hiệp lực”, sát cánh bên nhau bất kể chuyện tốt xấu.
Ở đám cưới tại các nước Châu Âu, chiếc bánh kem mang tính biểu tượng linh thiêng và có vai trò quan trọng như ly rượu giao bôi tại Trung Quốc vậy. Do đó, dù trải qua bao nhiêu thế kỉ cùng ảnh hưởng dữ dội của quá trình hiện đại hóa, ngày nay trên bàn tiệc cưới,vẫn tồn tại những ổ bánh theo công thức truyền thống vừa thơm ngon, đẹp mắt lại mang theo lời cầu Mong hạnh phúc ngọt ngào nhất cho cô dâu, chú rể.
Vương quốc Anh
Đối với người dân xứ sương mù, fruitcake không chỉ là món ăn ngày Giáng sinh mà còn là công thức cốt bánh truyền thống trong đám cưới. Anh là một trong số ít các quốc gia hiện nay vẫn giữ vững những quy cách và nghi lễ của ông cha trong đời sống hiện đại, một phần đến từ sự tồn tại lâu bền của một Hoàng gia anh sang trọng, đúng mực và đầy tôn nghiêm. Tại đám cưới thế kỉ của hoàng tử William và công nương Kate, fruitcake cũng xuất hiện và tiếp tục củng cố vị trí của mình trong những bàn tiệc cưới trên nước Anh.


Chiếc bánh fruitcake trong ngày cưới đương nhiên phải khác với fruitcake giáng sinh. Tuy cũng sử dụng cốt bánh thông thường – giản đơn với bánh bông lan cùng các loại hạt và trái cây ngâm rượu – nhưng fruitcake ngày cưới còn được gia tăng hương vị từ lớp bột hạnh nhân ngoài cùng và trang hoàng bởi fondant bóng mượt, trắng tinh. Sở dĩ fruitcake tồn tại lâu bền như vậy trong văn hóa tiệc cưới ở Anh là bởi những ý nghĩa sâu sắc hàm chứa trong nó: Trái cây cùng rượu ở cốt bánh gắn liền với lời cầu Mong thịnh vượng và rộng đường con cái – điều mà tín ngưỡng dân gian vô cùng chú trọng. Tuy nhiên, chúng ta hoàn toàn có thể hiểu theo một cách giản đơn rằng công thức bánh cưới chua chua ngọt ngọt lạ miệng này sẽ là món tráng miệng tuyệt hảo cho một bữa tiệc thịnh soạn, lắm thịt thà!


Pháp
Là đất nước gắn liền với vẻ đẹp rực rỡ và cầu kì của cung điện Versailles cùng những tầng váy thêu ren của các công nương Bourbon, song bánh cưới Pháp truyền thống lại mang một ngoại hình giản đơn đến bất ngờ. Không có cốt bánh, không có fondant bao phủ bên ngoài lẫn kem mềm trang trí, Croquembouche chỉ tuyền một màu vàng kem óng ánh của hàng chục chiếc cream puff xếp chồng lên nhau, bên trên rưới nước sốt caramel sóng sánh. Dù vậy, Croquembouche không hề lép về so với bất cứ chiếc bánh cưới truyền thống nào ở Châu Âu và tự tin khẳng định đẳng cấp ẩm thực Pháp trong mình.


Trước hết, Croquembouche được người Pháp yêu thích bởi nó mô phỏng lại kì quan đáng tự hào của dân tộc họ - thápEiffel. Và quan trọng hơn, để làm nên tháp Effiel thu nhỏ này, người đầu bếp cần phải có kĩ năng tuyệt vời từ việc nướng bánh cho tới sắp xếp và trang trí. Khối lượng nhân nói riêng và tổng trọng lượng của những chiếc cream puff (thường gọi là bánh su kem) nói chung phải được cân đo đong đếm cho phù hợp, để khi chồng lên nhau không bị vỡ hay bẹp, đi kèm chất lượng sốt caramel hoặc chocolate ở nhiệt độ chuẩn mực nhất để còn giữ nguyên màu sắc tươi ngon mà không làm nặng hay chảy bánh. Với những thách thức trong chế biến và trình bày đó, Croquembouche xứng đánh nhận danh hiệu chiếc bánh cưới kiêu kì và tinh tế nhất Châu Âu.


Thụy Sĩ
Xứ sở chocolate không tiếp tục sử dụng nguyên liệu “vàng đen” cho ổ bánh cưới truyền thống của mình, mà thay vào đó là một món tráng miệng có cái tên vô cùng đáng yêu - Prinsesstårta (bánh công chúa). Tiền thân Prinsesstårta không phải là bánh dùng cho ngày cưới mà sinh ra với tư cách món tráng miệng dành riêng cho các công nương của hoàng tộc Thụy Sĩ. Khi vua Carl Gustaf 16 ra đời sau một thời gian dài thân mẫu không sinh được hoàng tử mà chỉ toàn công chúa, Hoàng gia Thụy Sĩ đã “tạ ơn trời” bằng cách sáng tạo ra một loại bánh ngọt ngào, xinh xắn dành riêng cho… 4 công chúa trước đó, đồng thời là chị gái của Carl Gustaf và gọi là Bánh công chúa. Gắn liền với những công nương xinh đẹp, sang trọng cùng lối sống hoàng gia trang nhã, Prinsesstårta là một trong những chiếc bánh cưới có ngoại hình thơ mộng nhất, nhờ vỏ hạnh nhân bên ngoài mang màu xanh bạc hà hoặc hồng phấn dịu dàng.


Qua thời gian, với hương vị thơm ngon và đặc biệt là ngoại hình sặc sỡ, bắt mắt, Prinsesstårta chính thức bước vào bàn tiệc đám cưới của người Thụy Sĩ như một món bánh ai ai cũng ưa thích – đặc biệt là nhân vật chính. Chắc hẳn không một cô dâu nào lại từ chối sự xuất hiện của ổ bánh nhỏ nhắn tông màu pastel nữ tính với hàm ý “nàng chính là công chúa ngày hôm nay”. Đó là còn chưa kể đến kết cấu cốt bánh khá cầu kì với nhiều lớp bông lan mềm xen lẫn mứt trái cây cùng tầng whipped cream béo ngậy trên cùng, khiến Bánh công chúa đủ sức thu hút bất kì thực khách khó tính nào trong bữa tiệc ngày lễ thành hôn.


Na Uy
Bánh cưới Kransekage củaNa Uy gặp gỡ người hàng xóm Pháp ở điểm cả hai đều không phải là một “ổ bánh thật sự” mà hiện lên như một tác phẩm nghệ thuật ẩm thực cầu kì được lắp ghép từ những chiếc bánh nhỏ lại với nhau. Nét đặc trưng của ẩm thực Na uy thể hiện ở nguyên liệu chính là bánh hạnh nhân không tinh bột làm từ hạnh nhân, đường và lòng trắng trứng đánh đều và có hình vòng – khu biệt với cream puff đặc trưng của Pháp. Hình dáng tròn tròn của bánh hạnh nhân làm người ta liên tưởng tới những chiếc nhẫn và vì thế, nó được sử dụng rộng rãi hơn cả trong đám cưới, dù tháp bánh này còn xuất hiện ở mọi dịp quan trọng khác trên nước Na Uy như Giáng Sinh hay Năm mới.


Kransekage truyền thống có độ cân bằng rất vừa phải giữa hương vị và kết cấu: ngọt vừa, béo nhẹ, không quá dai hay mềm, rất thích hợp để “trưng bày” trong suốt buổi lễ kéo dài. Nhằm giữ cho hình dáng tháp bánh được cứng cáp và chuẩn đẹp, người Na Uy thường thêm vào giữa những vòng bánh một ly rượu sâm panh vừa có ý nghĩa Mong mừng cô dâu, chú rể, vừa bảo đảm hình dáng đẹp đẽ của tháp bánh tinh tế này.Đôi khi rượu cũng được thay bằng một nhành hoa thân dài nhằm tăng tính thẩm mỹ cho ổ bánh.


Cuộc sống phát triển, đô thị mở rộng,con ngươi vì thế cũng không thể tránh khỏi quán tính “ăn liền”, mau gọn trong mọi lĩnh vực đời sống từ học hành, lao động cho đến sinh hoạt văn hóa. Sự tồn tại bền bỉ của những ổ bánh cưới truyền thống hàm chứa bao nhiêu giá trị tốt đẹp về tình yêu và hạnh phúc gia đình như một điểm nhấn đáng quý trong buổi lễ thành hôn, khi con người vẫn sẵn sàng bớt một chút thời gian, một chút công sức, để tạo nên dấu ấn ẩm thực nói riêng và tinh thần nói chung cho ngày thiêng liêng của cuộc đời.

Cuộc hành trình ly kỳ của chiếc bánh croissant

Có một chiếc bánh mang tên Nữ hoàng Victoria